膜結構是建築結構中最新發展起來的一種形式，它以性能優良的織物爲材料，或是向膜内充氣，由空氣壓力支撐膜面，或是利用柔性鋼索或剛性支撐結構将面繃緊，從而形成具有一定剛度、能夠覆蓋大跨度空間的結構體系。自從1970年代以來， 膜結構在國外已逐漸應用於體育建築、商場、展覽中心、交通服務設施等大跨度建築中。從跨度來說，美國龐提亞克的"銀色穹頂"氣承式空氣 膜結構的平面有234.9m×183m，開始採用聚四氟乙烯（PTFE）塗層的玻璃纖維織物，類似的大型體育館在北美就建瞭九座
。從面積來說，沙特阿拉伯吉大機場候機大廳的懸挂占地42萬m2。索穹頂於1988年首先用在漢城奧運會的體操館與擊劍館，其後又在一些體育建築中得到推廣。
　　膜結構的柔性使其在任一荷載作用下均以最有利的形态承載。當然，結構的布置和形狀要根據荷載情況來進行設計和調整。設計要確何膜面與其輔助結構協調工作
，以避免力在膜面或輔助結構上集中而達結構破壞的臨界值。
　　張拉膜拉索可採用熱擠聚乙烯高強鋼絲拉索、鋼絞線或鋼絲繩，也可根據具體情況採用鋼棒等。鋼絲繩宜採用無油鍍鋅鋼鋼絲繩。
　　熱擠聚乙烯高強鋼絲拉索及其錨具的質量應符合現行國家标準《熱擠聚乙烯高強鋼絲拉索技術條件》GB/T18365的規定。鋼絞線的質量應符合現行行業标準《高強度低松馳預應力熱鍍鋅鋼絞線》YB/T152、《鍍鋅鋼絞線》YB/T5004等的有關規定。鋼絲繩的質量應符合現行國家标準《鋼絲繩》GB/T8918、《不鏽鋼絲繩》GB/T9944和現行行業标準《粗直徑鋼絲繩》YB/T5225的規定。